TOKOH-TOKOH SOSIOLOGI

      TOKOH SOSIOLOGI CHARLESS WRIGHT MILLS 

▪         Biografi Charless Wright Mills

Charles Wright Mills lahir di sebuah daerah di Waco, Texas pada tanggal 28 Agustus 1916. Ia berasal dari latar belakang kelas menengah konvensional, dimana ayahnya adalah seorang pialang asuransi, dan ibunya merupakan seorang ibu rumah tangga. Keluarganya yang hidup nomaden di Texas sementara Mills tumbuh dewasa dengan kehidupan yang relatif terisolasi tanpa hubungan yang intim atau berkelanjutan.

 

Mills memulai karir Pendidikan universitasnya di Texas A&M University tetapi hanya satu tahun. Kemudian, ia melanjutkannya di University of Texas di Austin dimana ia menyelesaikan gelar sarjana dalam sosiologi dan gelar master dalam filsafat pada tahun 1939.  Selanjutnya Mills meraih gelar Ph.D. dalam sosiologi dari University of Wisconsin-Madison pada tahun 1942, dimana disertasinya berfokus pada pragmatisme dan sosiologi pengetahuan.

Mills adalah tokoh yang kontroversial dan tidak terlalu disukai di kalangan akademisi. Karirnya ditandai dengan keterasingan, gesekan, dan hubungan tidak harmonis dengan akademisi lainnya.

 

Mills memulai karir profesionalnya sebagai Associate Professor of Sociology di University of Maryland, College Park pada tahun 1941, dan melayani disana selama empat tahun. Selama waktu ini ia mulai mempraktekkan sosiologi publik dengan menulis artikel-artikel jurnalistik untuk outlet termasuk Republik Baru, Pemimpin Baru, dan Politik. Salah satu jurnalnya yang terkemuka di lapangan ialah American Sociological Review. Ada pula salah satu jurnalnya saat ia masih seorang siswa yaitu American Journal of Sociology.

Setelah empat tahun jabatannya kemudian Mills pindah ke Columbia University. Mengikuti jabatannya di Maryland, Mills mengambil posisi sebagai peneliti di Biro Penelitian Sosial Terapan Columbia University.

Tahun berikutnya ia menjadi asisten profesor di departemen sosiologi universitas, lalu pada tahun 1956 telah dipromosikan ke pangkat professor. Selama tahun akademik 1956-1957, Mills mendapat kehormatan sebagai dosen Fulbright di Universitas Kopenhagen.

 

Di Columbia, ia terkenal sebagai kritikus sosial dan juga seorang penulis yang baik. Ia menuliskan gagasannya dengan bahasa yang lugas dan mudah dipahami. Mills menikah sebanyak empat kali, hingga tiga wanita dan memiliki masing-masing satu keturunan dengan masing-masing. Di luar pernikahannya yang tidak cukup baik, Mills dilaporkan memiliki banyak urusan dan dikenal karena bertempur dengan rekan-rekannya. Dan di samping itu semua, Mills menderita kondisi jantung yang berkepanjangan dalam kehidupan dewasanya dan selamat dari tiga serangan jantung sebelum akhirnya diumurnya yang ke-45 tahun ia mengalami serangan jantung keempat saat ia tidur dan wafat di Columbia, 20 Maret 1962.

 

▪         Pemikiran-pemikiran Charles Wright Mills

Fokus utama kerja Mills adalah ketidaksetaraan sosial, kekuatan elit dan control mereka terhadap masyarakat, kelas menengah menyusut, hubungan antara individu dan masyarakat, dan pentingnya perspektif sejarah sebagai bagian penting dari pemikiran sosiologis.

 

Karya paling berpengaruh dan terkenal yang dibangun Mills adalah mengenai Imajinasi Sosiologi.  Imajinasi Sosiologi merupakan kemampuan untuk memahami Sejarah dan Biografi serta hubungan-hubungan di antaranya dengan masyarakat. Seseorang harus mendekati dunia jika seseorang ingin melihat dan memahami sebagai seorang sosiolog. Mills menekankan pentingnya melihat hubungan antar Individu dan kehidupan sehari-hari dan kekuatan sosial yang lebih besar yang membentuk dan tentu saja melalui masyarakat, daan pentingnya memahami kehidupan kontemporer kita dan struktur sosial dalam konteks historis. Teori tersebut ditulis dalam karya Mills dengan maksud untuk membedakan antara Personal Trouble dan Public Issue.

 

Pemikirannya ini dituangkan dalam salah satu karya tulisnya The Sociological Imagination (1959). Di dalamnya Mills menentang teoritis dominan pada masa itu Talcott Parson. Dan kebetulan kolegannya di Columbia ikut berseteru dengan masyarakat Amerika dan menentang dengan berbagai cara menggunakan kesempatan itu untuk menyerang sensor yang diberlakukan Uni Soviet dengan bersulang untuk pemimpin awal Soviet yang disingkirkan dan dibunuh oleh Stalin. Fungsional struktural mulai diserang dan serangan memuncak pada tahun 1960an dan 1970an. Serangan-serangan ini disebut gerilya dan pada tahun 1969an dominasi fungsionalisme struktural menjadi goyah. Kemudian fungsional struktural dengan posisi masyarakat Amerika dalam tatanan dunia. Fungsionalisme struktural posisi dominan Amerika di dunia dengan dua cara: Pertama, pandangan struktural fungsional bahwa “setiap pola mengandung konsekuensi yang memberikan kontribusi pada bertahan dan tetap hidupnya sistem yang lebih luas.  Kedua, penekanan struktural fungsional terhadap ekuilibrium (perubahan sosial terbaik adalah tidak ada perubahan) sangat cocok bagi Amerika adalah imperium terkaya dan terkuat di dunia.

 

Mills bukan seorang Marxis dan ia juga menerbitkan karyanya dan karyanya tidak dipengaruhi oleh teori Marxian. Ia berupaya menjaga tradisi Marxian agar tetap hidup dalam teori sosiologi. Para sosiologi Marxian telah menelanjangi kecanggihan teoritis Mills.

Radikalisme Mills menempatkannya pada pinggiran dalam peraturan sosiologi Amerika. Ia menjadi kritikus utama sosiologi. Pada bukunya The Sociological and Social Structure (Gerth and Mills, 1953) adalah puncak sikap kritis Mills.

 

Charless Wright Mills juga menuangkan pikirannya dalam karyanya yang merefleksikan politik radikal sekaligus kelemahan dalam kelemahan teori Marxian, yaitu: White Coral (1951) kritik pedas pada status pekerjaan yang tengah tumbuh saat itu pekerja kerah putih sebab pekerja itu menderita penyakit, yakni tidak bisa mengatur kehidupannya hal ini terjadi karena masyarakat sudah terlalu luas, sehingga melalui kekuatan struktur dan proses-proses historis mereka pun meninggalkan control individu.

 

Dalam hal teori sosial kontemporer dan analisis kritis, The Power Elite (1956), adalah kontribusi yang sangat penting yang dibuat oleh Mills. Seperti ahli teori kritis lainnya pada waktu itu, Mills prihatin dengan munculnya tekno-rasionalitas dan birokratisasi yang semakin ketat setelah Perang Dunia II.

Teori Elit Sosial Membahas kondisi masyarakat Amerika yang dikenal sebagai negara adidaya, yang tidak terlepas dari pengaruh dominasi kelompok elite terdiri atas orang-orang yang posisinya dominan baik itu di dalam bidang politik, ekonomi, ataupun militer serta yang terlibat dalam pengusaha, penguasa, dan petinggi militer. Dalam bukunya The Power Elite (1956) berisikan laporan yang meyakinkan tentang bagaimana militer, industri/ Perusahaan, dan elit pemerintah diciptakan dan bagaimana mereka mempertahankan struktur kekuasaan yang saling terkait erat yang mengendalikan masyarakat untuk kepentingan mereka, dan dengan mengorbankan mayoritas.

 

▪         Gagasan-gagasan yang Dibangun Charles Wright Mills

 

> Kecemasan dalam masyarakat modern

Dengan menggabungkan pendekatan konflik dengan kritik keras terhadap tatanan sosial Amerika. Menurutnya, dengan menggunakan basis pengetahuan yang ada, akan dimungkinkan untuk merancang masyarakat yang baik dan beretika. Orang yang berpengetahuan harus dapat mengisi celah ini.

 

"Mereka yang mempertahankan kekuasaan sering melihatnya secara tersembunyi, mereka terus-menerus berpindah dari otoritas ke memanipulasi sistem sosial yang menyembunyikan kekuatan mereka, dan tidak ada yang melihat sumber otoritas mereka dan memahami perhitungan mereka, karena dunia birokrasi," kata Mills. adalah objek yang dimanipulasi.

 

> Elit kekuatan yang mengkhawatirkan

Mills menggambarkan kekuatan elit dalam bentuk piramida kekuasaan. Bagian atas ditempati oleh elite penguasa, elite yang menguasai tiga sektor: kekayaan kekuasaan, investor negara, dan pejabat kekuasaan militer. Kemudian lapisan kedua adalah pemimpin opini lokal, departemen legislatif pemerintah dan berbagai kelompok kepentingan. Kemudian lapisan ketiga adalah mereka yang tidak berdaya dan tidak terorganisir secara ekonomi dan politik.

 

Ada dua faktor yang menciptakan kekuatan elit:

Alat kekuasaan dan kekerasan yang kini telah hilang dari masa lalu.

Sifat saling ketergantungan elit yang dikendalikan oleh elit di atas.

 

Elit juga dapat dikatakan memiliki rasa persatuan yang kohesif, terdiri dari tiga unsur:

.Kesamaan Psikologis

.keuntungan bersama

.interaksi sosial

 

> Kematian ilmu sosial

Sangat kritis terhadap keadaan masyarakat modern, Mills mengecam sesama ilmuwan seolah-olah mereka diberi tahu tentang tanggung jawab sosial mereka.

 

> Kebutuhan akan imajinasi sosiologis

Mills menunjukkan bahwa imajinasi sosiologis perlu melihat dan menganalisis perubahan dalam masyarakat dan mampu melihat realitas mendalam kehidupan kita dalam konteks struktur sosial umum untuk memahami sejarah dan biografi hubungan mereka dengan masyarakat.